‘De tenen moeten piano kunnen spelen’

De organisatie van de 77e 11-Stedenwandeltocht komt met wat nieuws. Dit jaar wordt namelijk naast de bekende 11-Stedenwandeltocht ook de ‘8 van 11-Wandeltocht!’ gehouden. Voor mensen die aanhikten tegen de afstanden is er naast de originele 11-Stedenwandeltocht een versie waarbij de dagelijkse afstanden worden beperkt tot een kleine 25 km. Deze lopers proeven wel de sfeer, maar hoeven niet tot het uiterste te gaan. De nieuwe hoofdsponsor is Kamsma Schoenen. 

De inschrijving is gestart op 1 januari 2025. De uiterste inschrijfdatum is 30 april 2025. De zogenoemde ‘epische Tocht van 208 km’ voert de wandelaars in vijf dagen langs de historische Elf Steden van Friesland. Tegelijkertijd wordt de 8 van 11 gehouden. In de route van die tocht zitten er acht van de elf Friese steden. De start is bij de 11Stedenhal. Voor de lopers valt er wat te halen. Na voltooiing van de Stedenwandeltocht wordt namelijk het 11-Stedenwandelkruisje uitgereikt. 

Deze tocht kent een grote status en vormt een van de drie officiële Elfstedenkruisjes. Deze tocht wordt vaak als laatste in de rij afgehandeld in een poging om het derde kruisje te krijgen, na het Elfstedenkruisje van de schaatstocht en fietstocht. Is dat het geval, dan reikt de Commissaris van de Koning later in het jaar het brevet uit. Voor mensen die op de schaats, de fiets en lopend de officiële Elfstedentochten hebben voltooid. De organisatie van de 11-Stedenwandeltocht heeft aan het begin van het jaar de online nieuwsbrief geïntroduceerd. ,,Voor ons een nieuwe eigentijdse manier van communiceren’’, vertelt voorzitter Eeuwe Geertsma, terwijl hij de nieuwe online nieuwsbrief toont. 

,,Reuring is nu belangrijk en gaat heel professioneel met deze nieuwe nieuwsbrief. Deze maand februari is er weer een editie. Want februari is een belangrijke maand voor wandelaars. Februari begint de periode van wandeltraining.’’

Kortere versie ‘de 8 van 11’.

Nieuw is dus de een kortere versie van de 11-Stedenwandeltocht, de ‘8 van 11’ Wandeltocht. Een tocht die de lopers net zo goed uitdaagt om dagelijk rond de 25 km te lopen. Voor de deelnemers aan deze tocht is er een fraai herinneringsteken. ,,Dat is iets van deze tijd. Iets korter en voor veel mensen net iets beter te doen. De wandelaars zijn belangrijk en we verwachten dat hier ook veel mensen op af gaan komen’’, aldus Eeuwe Geertsma. – ,,Je ziet dat nu mensen die eerder de hele tocht hebben gelopen, zich nu ook voor die kortere tocht inschrijven. Ze zijn toch weer op zoek naar de 11-Stedensfeer’’, vertelt secretaris Gelbrich Ligthart.,,De kracht van de tocht is, dat het zo gemoedelijk is, zonder drommen toeschouwers langs de kant, beppe zit er altijd’, zegt Bonny Riemersma van hoofdsponsor Kamsma Franeker. 

Inschrijven kan nog

Inschrijven kan nog steeds. Er zijn nog genoeg plekken te vergeven. Ook de volgboten, de zogeheten Slaapschepen, die als een soort B&B op het water fungeert, is al bijna compleet afgehuurd door 146 lopers. De schepen varen steeds mee naar de volgende slaapplaats. Met aansprekende bootnamen als Hydra, Stella Frisia, De Hoop, Avontuur ,In Dubio en Nil Desperandum. ,,We proberen de naamsbekendheid zo goed mogelijk uit te breiden’’, aldus Ligthart. 

Voor de 77e editie van de traditionele 11-Stedenwandeltocht hebben zich al 400 wandelaars aangemeld. Voor de 8 van 11-wandeltocht zijn er eveneens al ruim 80 aanmeldingen.

De 11-Stedenwandeltocht bestaat al 76 jaar en staat vooral bekend om de goede sfeer van gastvrijheid en gemoedelijkheid. ,,Er worden vriendschappen voor het leven gesmeed tijdens deze tochten’’, weten voorzitter Geertsma en secretaris Gelbrich Ligthart te vertellen.  Tot dusver komen er wandelaars uit Nederland, België, Duitsland, Groot-Brittannië, Hongarije en Canada. Aanmelding kan uitsluitend via de website www.elfstedenwandeltocht.nl Bij aanmelding voor 1 maart zijn er wandelshirts verkrijgbaar in de maten XS t/m XXXL. Ook te koop tijdens de tocht in Workum, Franeker, Dokkum en Leeuwarden. 

Onvergetelijk

Er zijn tradities, die achteraf als ‘onvergetelijk’ worden geafficheerd. Dat is het zingen van het eerste couplet van het Fries volkslied, voorafgaande aan de etappes van een kleurrijke stoet deelnemers. 

Hoofdsponsor Kamsma Schoenen

De winkels van Kamsma Schoenen Friesland zijn hoofdsponsor van de 11-Stedenwandeltocht. Vanwege zijn bevlogenheid over de wandelsport in het algemeen en de 11-Stedenwandeltocht in het bijzonder geldt Bonny Riemersma, eigenaar van Kamsma Schoenen Franeker als een pleitbezorger van deze wandeltocht en de geschikte wandelschoenen.  

Hij heeft kennis van zaken en is ervaringsdeskundige op het vlak van de wandelschoenen. 

Historie Kamsma

Kamsma Schoenen bestaat al sinds 1754 als schoenmakerij. Dan gingen ze met de handkar langs de woningen voor reparaties. 

Een sprong in de tijd brengt ons in 1948 bij de broers Johannes en Simon die voor zichzelf begonnen: Johannes in Harlingen en Simon in Leeuwarden. De twee zonen van Kamsma Harlingen zijn in de jaren ’70 in Harlingen en Franeker begonnen. Twee zonen van Kamsma Leeuwarden in Drachten en Heerenveen. De andere zoon kwam in Leeuwarden. 

In 2004 kwam de zoon van Koos Kamsma in Harlingen, Jouke, in Sneek. In 2009 is in Wolvega Jelte Kamsma, de zoon van André begonnen. 

,,Wij namen in 2005 Kamsma Franeker over’’, vertelt Bonny Riemersma. ,,Momenteel zijn er zeven vestigingen in alle belangrijke plaatsen in Friesland. We doen met elkaar de inkoop. Elk heeft zijn eigen favoriete schoenen. Wij zijn wat groter in wandelschoenen en herenschoenen. En anderen hebben hun eigen keuzes.’’

De website Kamsmaschoenen.nl toont de hele voorraad van de Kamsmagroep. ,,Wij merken dat het onderdeel comfort belangrijk is, zowel bij de wandelschoenen als de andere herenschoenen.’’

Het 11-stedenwandelevenement spreekt ons aan. De organisatie werkt keihard, maar het evenement heeft een gemoedelijk uitstraling. ‘Doe maar gewoon, dat is gek genoeg.’ Dit evenement past bij ons. Daarnaast is Kamsma specialist op het gebied van wandelschoenen. De 11-Stedentochtloper komt voor goede wandelschoenen, maar ook goede sokken.’’

De comfortschoenen zijn als ‘booming business’ de etalage van onze schoenenwinkel. Loopschoenmerken zijn o.a. Lowa, Dolomite, Merrell en Meindl. Waar je op moet letten dat er ruimte bij het lopen moet blijven, ook na 20 km lopen. 

‘De tenen moeten piano kunnen spelen’. ,,Er moet ruimte voor de tenen overblijven, ook na tientallen kilometers lopen.’’

Tekst: Sybe Joostema